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L’assassinat manqué ne fit que renforcer l’amitié de Himmler pour Kersten. Parce qu’il avait failli le perdre, son docteur miraculeux lui devint encore plus indispensable et plus cher. Kersten sut profiter de ces dispositions. Quand il partit, au bout d’une semaine, pour son domaine, le Reichsführer était sur le point d’accepter le plan de Gunther.

Le lendemain de son arrivée à Hartzwalde, le docteur reçut la visite de M^lle Hanna von Mattenheim. C’était une amie de Karl Venzel, le plus grand propriétaire terrien d’Allemagne, homme d’une soixantaine d’années, que Kersten soignait depuis longtemps et pour lequel il avait une estime et une reconnaissance très vives. En effet, Venzel avait, sans ménager son temps ni ses efforts, conseillé Kersten pour l’achat de Hartzwalde et l’avait guidé de ses avis précieux dans l’exploitation de ce domaine.

M^lle von Mattenheim dit au docteur :

— Depuis le 31 juillet, c’est-à-dire depuis dix jours, notre bon ami Karl a disparu. On parle de son arrestation, mais on ne sait rien de précis. Tous ceux qui tiennent à lui sont affreusement inquiets.

Kersten appela aussitôt Brandt, par téléphone, au Q.G. de Himmler, en Prusse-Orientale. Mais Brandt ne savait rien au sujet de Venzel. Tout ce qu’il pouvait dire c’est que des milliers et des milliers de personnes avaient été arrêtées à la suite de l’attentat contre Hitler.

Brandt promit à Kersten qu’il ferait tout pour obtenir les informations nécessaires et Kersten promit à M^lle von Mattenheim que, si un malheur était arrivé à Venzel, il userait de toute son influence auprès de Himmler en sa faveur. Elle partit rassurée.

Trois jours plus tard, Kersten reçut la visite d’une autre de ses amies, M^me Imfeld, d’origine allemande, mais devenue suisse par mariage. Elle aussi venait demander secours au docteur. Il s’agissait toutefois d’une question très différente.

— La Suisse est prête, dit M^me Imfeld, à recueillir vingt mille internés juifs si on réussit à les tirer des camps de concentration. Ce plan a été conçu par quelques grands industriels suisses qui travaillent avec la Croix-Rouge. Ils ont l’accord du gouvernement de Berne.

Kersten s’engagea à soumettre ce projet à Himmler et à le soutenir auprès de lui.